淺析：鋰電池極片涂布工藝缺陷

鋰離子電池的生產(chǎn)制造是由多個工藝步驟嚴(yán)密聯(lián)絡(luò)起來的過程，主要包括極片制造工藝、電池組裝工藝，以及注液、預(yù)充、化成、老化工藝等。

電池極片涂布是指將攪拌均勻的漿料均勻地涂覆在集流體上，并將漿料中的有機(jī)溶劑進(jìn)行烘干的一種工藝。

圖1. 鋰電池制造工藝流程

電池極片制造工藝包括漿料制備、漿料涂覆、極片輥壓、極片分切、極片干燥等五道程序。

電池制造過程中，每道工序都會出現(xiàn)或多或少的資源浪費，浪費的原因是多方面的，有員工失誤、設(shè)備失誤、環(huán)境等因素，為了保證產(chǎn)品成品率足夠高，就要盡量保證每一步工序的合格。

在電池制作過程中，極片涂布工藝存在著一些缺陷，而減少這些缺陷，提高涂布質(zhì)量和良品率，降低制作成本，正是行業(yè)專業(yè)人士研究解決的主要任務(wù)。

在極片涂布中，常出現(xiàn)的問題包括原料污染、涂布工藝不穩(wěn)定、操作不規(guī)范、干燥程序設(shè)置錯誤等，而這些問題又會造成極片出現(xiàn)或多或少的缺陷，如點狀缺陷、厚邊缺陷等。

點狀缺陷主要來自于漿料內(nèi)氣泡和混入的異物。氣泡可以來自攪拌中脫泡未完全、供料工作過程中或者涂布過程中，異物主要來自于操作時的失誤或環(huán)境問題。

在極片涂布過程中，漿料內(nèi)部氣泡噴涂在極片上，經(jīng)過烘箱烘干時，氣泡破裂，在極片上形成白色圓斑。而這些活物質(zhì)涂層較薄，在電池充放電過程中容易造成微短路。

此外，極片中有異物存在時，顆粒周圍涂膜處是低表面張力區(qū)域，液膜向周圍呈發(fā)射狀遷移，形成點狀缺陷。

為防止此類缺陷的出現(xiàn)，可以通過控制操作環(huán)境、優(yōu)化漿料攪拌、控制涂布速度、保證基材干凈等措施來解決。

厚邊缺陷是指，極片在輥壓過程中，厚邊承受更大的壓力，不僅造成極片在橫向密度上不同，也會造成厚邊處活物質(zhì)顆粒被碾碎。

存在厚邊缺陷的極片經(jīng)過壓制后，會出現(xiàn)較嚴(yán)重的翹曲現(xiàn)象，對后續(xù)的分切、卷繞過程中也會有很大的影響。

厚邊處活物質(zhì)顆粒被碾碎后，在充放電過程中鋰離子和電子的傳輸路徑變遠(yuǎn)，就會導(dǎo)致電池內(nèi)阻增大極化加深，影響電池的使用壽命和安全。

此外，析鋰和微短路對電池性能也是極為不利的。

產(chǎn)生厚邊的主要原因是漿料表面張力的驅(qū)使，使?jié){料向極片邊緣無涂覆處遷移，烘干后形成厚邊。

圖2. 電池極片干燥過程示意圖

研究表明，涂布速度對邊緣寬度和高度無顯著影響，邊緣梯度隨著涂布速度增加而增大，減小間隙比，可以降低邊緣效應(yīng)。

此外，相關(guān)間隙涂布研究表明，通過調(diào)整涂布間隙、壓力預(yù)調(diào)整也可以降低厚邊，利用添加界面活性劑降低漿料表面張力的方法也能在一定程度上減少厚邊的發(fā)生。

據(jù)了解，極片涂布設(shè)備主要由收放卷單元、供料單元、張力控制系統(tǒng)、涂布機(jī)頭、烘箱等部分組成。

極片涂布可以分為轉(zhuǎn)移式涂布和擠出式涂布兩種，且都存在優(yōu)缺點。

轉(zhuǎn)移式涂布是指涂輥轉(zhuǎn)動帶動漿料，通過調(diào)整刮刀間隙來調(diào)節(jié)漿料轉(zhuǎn)移量，并利用背輥或涂輥的轉(zhuǎn)動將漿料轉(zhuǎn)移到基材上，按工藝要求，控制涂布層的厚度以達(dá)到重量要求。

此外，通過干燥加熱除去平鋪于基材上的漿料中的溶劑，使固體物質(zhì)很好地粘結(jié)于基材上。

轉(zhuǎn)移式涂布的優(yōu)點是對漿料粘度的要求不高，比較容易調(diào)節(jié)涂布參數(shù)，且沒有堵料。

轉(zhuǎn)移式涂布的不足之處在于，對動力電池來說涂布精度較差，無法保證極片的一致性。漿料在輥間暴露于空氣中，對漿料的性質(zhì)有影響。

擠出式涂布是指上料系統(tǒng)將涂料輸送給螺桿泵，再將漿料動力輸送至擠出頭中，通過擠出形式將漿料制成液膜后涂布至移動的集流體上，經(jīng)過干燥后形成質(zhì)地均勻的涂層，如圖3所示。

圖3. 擠出式涂布工藝

擠出式涂布的優(yōu)點是，涂膜后極片非常均勻且精度較高，涂層邊緣平整度高，密閉操作系統(tǒng)，不受異物影響，適合量產(chǎn)。

擠出式涂布的不足之處在于，設(shè)備精度要求較高，維護(hù)保養(yǎng)要求也高，漿料粘度范圍要求也高，變換規(guī)格時需要更換新的墊片。

極片涂布工藝中，漿料涂覆是繼制備漿料完成后的一道工序，主要目的是為了將穩(wěn)定性好、粘度好、流動性好的漿料均勻地涂覆在正負(fù)極集流體上。

從電池壽命來講，漿料涂覆前后差異大、極片混入粉塵、極片左右厚度不均勻等等，都關(guān)系到電池電化學(xué)性能的優(yōu)劣。

從電池的容量來講，在涂布過程中，若極片前、中、后三段位置正負(fù)極漿料涂層厚度不一致，就容易引起電池容量過低、過高，在電池循環(huán)過程中形成析鋰，影響電池壽命。

從電池性能的一致性來講，電池廠比較忌諱的是電池的容量差異、循環(huán)壽命差異較大，所以在極片涂布過程中要保證極片前后參數(shù)一致。

從電池的安全性來講，極片涂布之前要做好5S工作，確保涂布過程中沒有顆粒、雜物、粉塵等混入極片中，如果混入雜物會引起電池內(nèi)部微短路，嚴(yán)重時導(dǎo)致電池起火爆炸。

操作實踐表明，擠壓式涂布因為具有高精度、涂布均勻、適合較大寬度涂布等優(yōu)點，被廣泛應(yīng)用于動力電池領(lǐng)域，且逐漸取代適用于中試線的轉(zhuǎn)移式涂布機(jī)。

根據(jù)市場發(fā)展來看，未來涂布工藝可能會朝著高設(shè)備性能、高稼動率、在線測厚控制精度、提高干燥效率等方向發(fā)展。